Le principe du suivi par balise Argos

Le système Argos est composé de trois éléments :

• les émetteurs (balises Argos)
• les satellites
• les centres de calcul.

Très légères (45 g), les balises se rechargent grâce à un capteur solaire. Elles sont supposées fonctionner pendant 3 ans, ce qui va permettre de récolter une grande diversité d’informations.

Après programmation, les balises nous fournissent une position toutes les heures, entre 6 heures et 21 heures. Les émissions sont captées par l’un des six satellites munis d’un récepteur Argos.

Les satellites décrivent une orbite polaire à 850 km d’altitude et effectuent le tour de la terre en 102 minutes. Ils transmettent ensuite les signaux reçus à des stations terrestres.

Ainsi, peu après le survol d’un satellite, les chercheurs peuvent consulter sur internet les coordonnées géographiques des oiseaux balisés.